Jack Kerouacin Matkalla-romaanista alkuperäinen, sensuroimaton versio

Miltä tuntuu kun työ on tehty ja työpaperit saa siirtää siniseen mappiin, unohtaa mapin valkoiseen kaappiin ja jättää kaapin lukittuun huoneeseen sillä aikaa kun itse lähtee ulkoilmaan ja hengittää, pitkästä aikaa avaa keuhkot ja kävelee vapain jaloin?

Se tuntuu hyvältä kaksi ensimmäistä päivää. Kolmantena päivänä mieli palaa muihin, tekemättömiin töihin ja on jo mukava suunnitella alkua jollekin tulevalle projektille: kirjoittavan freelancerin täytyy aktiivisesti hakea työtä. Välillä työ on rutiinipuurtamista, välillä voi hyvällä onnella jopa päätyä osaksi historiallista projektia.

Viimeisin työprojektini oli Jack Kerouacin On the Road -romaanin alkuperäisen, ns. kääröversion suomentaminen ja toimittaminen. Kerouac kirjoitti On the Roadin alunperin 30 metriä pitkälle paperirullalle, jonka oli valmistanut leikkaamalla teleksipaperia kirjoituskoneen kirjoituspään levyiseksi ja teippaamalla leikatut paperit yhteen pitkäksi pötköksi. Rullamuoto mahdollisti paitsi raamatulliset mittasuhteet saavan myytin syntymisen myös keskeytymättömän kirjoitusprosessin: ajatus ei katkennut edes paperinvaihdon ajaksi.

Kuva: On the Roadin alkuperäinen kääröversio

On the Roadin kääröversiossa on 347 sivun verran tekstiä. Kerouac kirjoitti käärön huhtikuun 1951 aikana. Muutaman seuraavan vuoden aikana käsikirjoitusta muokattiin ja sensuroitiin sekä Kerouacin että kustantajan toimesta. Alkuperäisestä käsikirjoituksesta poistettiin seksikohtauksia ja henkilöhahmoja muutettiin vähemmän tunnistettaviksi. Kustantaja palkkasi jopa lakimiehen käymään käsikirjoitusta läpi kunnianloukkaussyytteiden varalta. Lakimiehen ehdotuksesta joidenkin henkilöhahmojen osuutta romaanista vähennettiin lähes olemattomaksi, toisten kohdalla riitti muutamien uskaliaampien kuvausten poisto.

Editointi- ja uudelleenkirjoitusprosessi kulminoitui On the Roadin julkaisuun vuonna 1957. Romaani teki Jack Kerouacista kuuluisan yhdessä yössä, ja lanseerasi maailmalle sanan ”Beat”, joka kuvasi yhteiskunnan marginaaleissa eläviä tai niistä kiinnostuneita, älyllisesti orientoituneita vastakulttuurin edustajia: kirjailijoita, runoilijoita, taiteilijoita. Kerouac kruunattiin ”Beat-kuninkaaksi”, josta epiteetistä hän sitten pyrki tuloksetta koko loppuelämänsä eroon.

On the Road oli niin menestyksekäs ja vaikutusvaltainen kirja, että se oli nelisenkymmentä vuotta ainoa Kerouacilta suomennettu teos. Matkalla-romaani ilmestyi Markku Lahtelan kääntämänä vuonna 1964, Dharmapummit-teos allekirjoittaneen kääntämänä vuonna 2001.

Kuva: On the Roadin ensimmäinen painos. Tämän kappaleen hinta harvinaisten kirjojen kaupassa $8000 USD.

Ajat ja asenteet muuttuvat kustannusalallakin. On the Road -romaanin julkaisusta on vuonna 2007 kulunut 50 vuotta. Juhlavuoden kunniaksi on Amerikassa ja muualla englantia puhuvassa maailmassa julkaistu romaanin alkuperäinen kääröversio kokonaisuudessaan. Suomalainen kustantaja on myös ajan tasalla; kääröversio ilmestyy suomeksi jo tänä syksynä. Uuden julkaisun pohjana on edelleen Lahtelan pätevä suomennos neljänkymmenen vuoden takaa. Minun tehtäväni oli suomentaa romaanista pois jätetyt kohdat, joita oli yllättävän paljon, sekä romaania taustoittavat neljä oppinutta esipuhetta, joissa Kerouacin henkilöä ja kirjan syntyprosessia tutkitaan kirjallisuustieteen ja historian näkökulmasta.

Työ oli kohtalaisen stressaavaa, mutta samalla erittäin mielenkiintoista. Käännöksellä oli kiire, koska kustantaja halusi teoksen ilmestyvän 50-vuotisjulkaisun juhlakuukauden aikana, syyskuussa. Itselläni työn kiireisimpään vaiheeseen liittyi myös tietokoneen hajoaminen: jouduin tekemään muutaman viikon töitä Aucklandin nettikahviloissa, kunnes sain ostettua uuden (käytetyn) koneen.

Kuva: Jack Kerouac

Vaikeudet ovat kuitenkin voitettaviksi. Kirja tuli valmiiksi ja kääntämisen aikana opin paljon sellaista, mitä en aiemmin Kerouacista tai Matkalla-romaanista tiennyt. Itselleni kirjoittamisesta kiinnostuneena ja kustannusalaa seuranneena oli mielenkiintoista havaita, kuinka ammattimaisesti sekä Kerouac että kustantaja Viking kirjan valmistusprosessiin asennoituivat. Inhimillisestä alasta ja luovasta kirjailijasta kun on kysymys, suuria tunteita – iloa, pelkoa, pettymyksiä ja täyttymystä – ei niitäkään kirjan tekemisestä puuttunut. Romaanin uusi versio sekä esipuheet tuovat kuitenkin esille nimenomaan kirjailija Kerouacin, joka on tähän mennessä saanut jäädä beatrenttumaineen varjoon.

Syyskuussa odotettavissa siis murenevia myyttejä sekä loistava romaani uutena tuoreena versiona.

Kannattaa pistää korvan taakse!

LISÄYS 6.8.2006

Kerouacin haastattelu ranskaksi, englanninkielisin tekstityksin. Haastattelu on ilmeisesti vuodelta 1967, kaksi vuotta ennen Kerouacin kuolemaa.